Pourquoi les rallonges « suicide » sont si dangereuses

Apr 16, 2024

Souvent utilisé avec un générateur, ce type de rallonge mâle à mâle peut vous blesser ou vous tuer

Les rallonges mâle-mâle, parfois appelées rallonges suicide ou veuves, sont des rallonges dangereuses qui peuvent vous tuer ou vous blesser. Les gens les utilisent parfois lors d'une panne de courant pour alimenter l'électricité d'un générateur directement dans les circuits de leur maison afin d'éviter l'utilisation de plusieurs rallonges. Mais leur conception rend les rallonges mâle-mâle très dangereuses et vous ne devriez jamais en utiliser.

Contrairement aux rallonges ordinaires avec une extrémité mâle (fiche saillante) et une extrémité femelle (prise), les rallonges mâle-mâle ont la fiche mâle aux deux extrémités. Lorsque vous branchez une extrémité d’une rallonge mâle-mâle dans une prise électrique sous tension, l’autre extrémité est également sous tension ; un courant électrique en sort.

"Si je tiens l'extrémité métallique exposée, il y a un risque d'électrocution", explique Jeff Sargent, spécialiste principal en électricité à la National Fire Protection Association à Quincy, Massachusetts.

« Risque de choc » signifie que vous risquez plus qu'un léger bourdonnement. Les 120 volts transportés par une rallonge mâle-mâle à trois broches sont suffisants pour vous tuer, dit Sargent. Idem pour une rallonge mâle-mâle à quatre broches de 250 volts, ajoute-t-il. (Nous avons repéré en ligne une rallonge mâle-mâle à quatre broches « recommandée » pour connecter un générateur à un sèche-linge.)

Il est connu que les gens utilisent une rallonge mâle-mâle à trois broches pour connecter un générateur portable alimenté à l'essence ou au propane aux systèmes électriques de leur maison après une panne de courant. Ils branchent une extrémité du cordon au générateur et l'autre extrémité à une prise dans ou sur leur maison.

L’idée est que le pouvoir va se réinjecter : il circulera dans la direction opposée à celle qu’il suit habituellement. Au lieu que l'électricité provienne des lignes électriques municipales via le panneau de disjoncteurs de votre maison jusqu'aux prises de courant dans toute la maison, l'électricité circule du générateur via la rallonge mâle-mâle, puis via la prise à laquelle elle est branchée, puis dans votre maison. système électrique aux prises de courant.

En théorie, l'utilisation d'une rallonge mâle-mâle permet aux utilisateurs d'obtenir de l'électricité de leurs générateurs sans utiliser de longues rallonges ou des dispositifs de sécurité coûteux tels que des commutateurs de transfert (voir plus sur ceux ci-dessous). Mais l'installation ne sera jamais conforme aux codes électriques locaux et présente un risque important de blessure, explique Sargent.

Nous avons trouvé des rallonges mâle-mâle en vente sur les principaux canaux en ligne comme Amazon, eBay et Walmart pour moins de 20 $. Sargent dit que les bricoleurs les fabriquent depuis des années. (Nous avons trouvé des mentions de ces rallonges en ligne remontant à 2005.) Et bien que vous puissiez trouver des vidéos et des pages Web en ligne affirmant qu'elles sont sûres si elles sont utilisées correctement, la plupart des commentateurs précisent que ces fiches ont gagné leurs surnoms horribles pour une raison.

Voici spécifiquement ce qui ne va pas avec l'utilisation d'une rallonge mâle-mâle :

•Même les gens qui pensent savoir ce qu’ils font pourraient être blessés ou tués. Par exemple, les bricoleurs qui utilisent des équipements de protection pour leurs projets domestiques pourraient supposer à tort que leurs gants de protection suffisent pour manipuler la prise, explique Sargent. "Les gants ne sont probablement pas des vêtements adaptés à la tension", dit-il. Et les gens pourraient trébucher sur une rallonge mâle-mâle et exposer l’extrémité sous tension, les laissant ainsi que d’autres vulnérables aux chocs ou à l’électrocution. « Nous ne pouvons pas garantir comment les gens vont gérer ces problèmes dans le monde réel », déclare Sargent. "C'est intrinsèquement dangereux."

• Ils exposent les travailleurs des services publics à des risques de choc et d'électrocution. L'électricité alimentée par des rallonges mâle-mâle peut refluer de la maison vers les lignes électriques de votre rue et potentiellement choquer ou tuer ces travailleurs essentiels. "Nos travailleurs, ayant toutes les raisons de croire qu'ils travaillent sur des lignes 'mortes', seraient exposés à ce risque", déclare Allan Drury, porte-parole de Con Edison, le service public basé à New York.