Des chasseurs de reliques découvrent la riche histoire de la Virginie centrale

Feb 14, 2024

par : John Rogers

Publié : 7 août 2023 / 15h18 HAE

Mise à jour : 8 août 2023 / 07h23 HAE

MECHANICSVILLE, Virginie (WRIC) — Partout dans le Commonwealth se trouve un trésor d'histoire, mais il reste encore beaucoup à découvrir. Vous pourriez être surpris de ce qui se trouve juste sous vos pieds.

Par un matin d'été chaud et ensoleillé, Jeff Downs était à la chasse. Ses yeux étaient parfaitement concentrés, baissant les yeux alors qu'il peignait soigneusement l'herbe et écoutait attentivement les bips provenant de son détecteur de métaux.

Mais que cherchait-il ? Il ne sait jamais. Et c'est sa partie préférée.

"Une fois que vous commencez à creuser et à trouver quelque chose, cela crée une véritable dépendance", a-t-il déclaré.

Downs chasse les reliques depuis 2019 ; à la recherche de bois et de champs dans le centre de la Virginie. Il s'assure d'abord d'avoir la permission. Ensuite, la chasse est ouverte.

"Vous ne vous attendez pas à ce qu'il y ait dans le sol", a expliqué Downs. "Vous savez, vous ne savez pas ce que ça va être."

Pendant la recherche, Downs s'est arrêté brusquement. Le bip est soudainement devenu plus fort. "Quoi que ce soit, c'est gros !" remarqua-t-il.

Il prit sa pelle et commença à creuser. Il a arraché un énorme tas de terre et d'herbe et a utilisé un détecteur de métaux plus petit pour voir s'il pouvait localiser où sa prime était cachée.

Enfin, il l'a trouvé ! Il commença à trier la terre. Serait-ce une balle de la guerre civile ? Ou une pièce rare des années 1700 ? Il a révélé son trésor alors que le métal brillait sous le chaud soleil d’été.

"Oh, juste un clou!" » Dit Downs en riant. « Vous creusez probablement 90 % de déchets. Mais ce n'est qu'une partie du problème. Et les 10 % restants sont des trésors.

Hélas, pas de risque, pas de récompense, n'est-ce pas ? Parce que, comme Downs le sait, le trésor est là-bas.

Dans son bureau, il a montré certains de ses biens les plus précieux trouvés dans le sol. Downs a fièrement sorti une shadowbox avec son objet préféré : une baïonnette de la guerre civile.

Bien que rouillé, il est dans un état remarquable. Downs a également montré une collection de balles, de boutons, de boucles de ceinture et de pièces de monnaie datant des années 1700.

« Vous trouvez quelque chose, il y a autre chose dans le sol. Il y a autre chose dans le sol. Alors continuez », a-t-il déclaré.

Beaucoup de ces reliques sont historiques, comme un objet ovale d'aspect laiton sur lequel figurent les lettres « US ».

« C'est une plaque de la guerre civile. Cela irait sur une boîte de cartouches », a expliqué Downs.

Juste à côté du site de chasse aux reliques de Downs, à Hanovre, Jerry Simmons de Cold Harbor Metal Detectors a déclaré à 8News qu'il chassait les reliques depuis 1968 et a déclaré avoir trouvé des artefacts assez précieux.

Simmons a souligné un artefact dans un état si remarquable qu'il semblait pratiquement neuf. C’était un ovale en laiton qui disait « 6th INF NC STATE ».

"La Sixième infanterie, Caroline du Nord", expliqua Simmons. «C'est ma meilleure trouvaille. Celui-là peut aller jusqu’à 8 000 $.

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Il y a certaines personnes qui chassent les reliques dans un but lucratif, mais beaucoup le font par amour de l'histoire, comme Simmons, qui a fait une autre découverte : une petite pièce qui, selon lui, était d'origine romaine et datait d'environ 32 après JC.

"Quand je trouve quelque chose là-bas, vous savez, même si c'est une balle, vous devez vous demander qui a géré cela, qui avait cela entre les mains il y a si longtemps et à quoi pensaient-ils ?" » dit Simmons.

Simmons affirme que ce n'est pas un passe-temps difficile à adopter et affirme que l'on peut trouver des détecteurs de métaux de bonne qualité pour environ 300 $.

« Il n'est pas nécessaire de se ruiner pour acquérir une très bonne machine », a-t-il déclaré.

Les deux cueilleurs ont souligné que n'importe quel champ ou forêt pouvait receler des secrets qui ne demandent qu'à être découverts, et ont encouragé ceux qui sont intéressés à sortir, à devenir actifs et peut-être à trouver quelque chose d'historique ou de valeur en cours de route.

[Il y a] « des tonnes d’histoire, des tonnes de trésors partout où vous allez », a déclaré Downs.

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